L'artrosi (osteoartrosi) è una patologia non infiammatoria 
Articolazioni caratterizzate da degenerazione della cartilagine articolare, ipertrofia marginale del tessuto osseo e alterazioni della membrana sinoviale. Molto spesso questa patologia si verifica nelle persone anziane.
Artrosi e artrite
Non confondere l'artrosi e l'artrite. In alcune fonti si può vedere che l'artrosi differisce presumibilmente dall'artrite in quanto la prima è di natura non infiammatoria e la seconda è causata dall'infiammazione. In realtà, l’artrite è un termine generico che comprende l’artrosi, l’artrite reumatoide e la gotta.
Cause dell'artrosi
L’artrosi è una malattia abbastanza comune. Secondo alcuni dati, oltre il 75% delle persone di età superiore ai 70 anni presenta segni di osteoartrosi. Sebbene l’incidenza dell’artrosi aumenti con l’età, la condizione non è causata esclusivamente dall’invecchiamento del tessuto articolare. Lesioni articolari e altri fattori possono accelerare lo sviluppo della patologia. Questi includono:
- osteoporosi;
- obesità;
- periodo postmenopausale nelle donne;
- vari disturbi metabolici;
- malattie endocrine;
- carenze di micronutrienti;
- predisposizione ereditaria;
- patologie congenite della formazione articolare (displasia);
- lesioni articolari;
- microtraumi regolari;
- esposizione a determinate tossine;
- precedenti interventi chirurgici sulle articolazioni, ecc.
La patologia può essere primaria o secondaria. Se la causa non è chiara, si parla di osteoartrite primaria (o idiopatica). Se la malattia si verifica a causa di lesioni, disturbi metabolici, malattie endocrine, ecc., è considerata secondaria.
Fasi dell'osteoartrosi
Ci sono 3 fasi di questa malattia:
- Non ci sono patologie morfologiche pronunciate del tessuto articolare. Si osservano cambiamenti nella membrana sinoviale e nella composizione del liquido sinoviale.
- La cartilagine e i menischi iniziano a deteriorarsi. Sull’osso possono verificarsi osteofiti (escrescenze patologiche marginali).
- È caratterizzato da significative deformità articolari, mobilità o rigidità patologica e dolore cronico (tuttavia, quest'ultimo sintomo è solitamente caratteristico dello stadio precedente).
Localizzazione e sintomi di patologia
L’artrosi colpisce spesso le articolazioni delle mani, comprese le articolazioni interfalangee distali, le articolazioni interfalangee prossimali e l’articolazione metacarpale del pollice. Altre articolazioni spesso colpite dalla malattia sono la colonna cervicale, la regione lombosacrale, l'anca, il ginocchio e la prima articolazione metatarso-falangea dell'alluce. Più raramente, l'artrosi si manifesta alla caviglia, al polso, al gomito e alla spalla (in questi casi si tratta solitamente di una causa secondaria). Il quadro clinico della patologia di solito include i seguenti sintomi:
- storia di dolori articolari;
- deterioramento della funzione articolare;
- Rigonfiamento.
Il dolore di solito progredisce gradualmente, di solito nel corso di molti anni. Gli episodi dolorosi possono essere accompagnati da una remissione parziale o completa. Il dolore solitamente si manifesta quando l'articolazione è in movimento e scompare quando l'articolazione è a riposo, almeno fino a quando la malattia non raggiunge uno stadio più grave. Dopo periodi di riposo, spesso si verifica una rigidità a breve termine delle articolazioni. Di solito diminuisce entro pochi secondi o minuti di esercizio. I sintomi si verificano più comunemente nelle persone anziane, mentre l’osteoartrosi è spesso asintomatica nelle persone di età inferiore ai 40 anni.
Trattamento dell'artrosi
Trattamento conservativo dell'artrosi
- riposare ed evitare un'attività fisica eccessiva;
- perdita di peso (per ridurre la pressione sulle articolazioni);
- Fisioterapia, come terapia fisica;
- Ausili come bastoni da passeggio, ginocchiere elastiche;
- uso giudizioso dei farmaci antinfiammatori.
Anche il trattamento sanatorio è spesso indicato per i pazienti.
Trattamento chirurgico dell'artrosi
Sostituzione del ginocchio
Artroplastica sostitutiva
Prevenzione
Per ridurre al minimo il rischio di artrosi, è necessario mantenere un'attività fisica sufficiente e trattare tempestivamente lesioni e deviazioni congenite e acquisite nella biomeccanica dell'articolazione (ad esempio, correzione dei piedi piatti). Tra i metodi di prevenzione vi è anche la riduzione del peso in eccesso (che sollecita maggiormente le articolazioni).